인지 기능 개선제는 치매나 경도인지장애 환자에게 인지 저하 속도를 늦추기 위한 중요한 치료 수단이에요. 많은 보호자분들이 약의 이름은 들어봤지만 정확히 어떤 성분인지, 어떤 효과가 있고 어떤 부작용이 있는지는 알기 어려우셨을 거예요. 지난 시간에는 아세틸콜린 분해효소 억제제에 대해 소개해드렸는데요. 오늘은 ‘메만틴’으로 주로 알려진 NMDA 수용체 차단제 성분에 대해서 해당 성분의 효과와 부작용에 대해 알아볼게요!
💊NMDA 수용체 차단제(메만틴)의 기능은 무엇인가요?
우리 뇌의 신경세포는 전기 신호를 통해 정보를 주고 받아요. 그런데 알츠하이머병 치매의 경우, 뇌 세포 간에 불필요한 전기 신호가 증가하게 돼요. NMDA 수용체 차단제는 이러한 뇌의 전기적 잡음을 줄여줘요. 불필요한 전기 신호를 차단함으로써 뇌가 중요한 정보를 더 명확하게 받아들이고 기억할 수 있도록 도와주는 거예요. 기억력 저하를 방지하는 데 기여하는 셈이죠.
간단한 비유로 설명해드릴게요. 우리가 시끄러운 공간에서 대화를 나누면, 상대방의 말을 제대로 듣지 못해 기억하기도 어려운 경우가 많아요. 주변 소음이 대화라는 ‘정보’의 전달을 방해하기 때문이에요. 반면 조용한 공간에서는 상대방의 말이 잘 들리고, 내용도 더 잘 기억에 남죠. NMDA 수용체 차단제는 바로 이처럼 뇌의 환경을 조용하게 만들어주는 역할을 해요.
또한 메만틴은 인지 기능 향상 뿐만 아니라 치매 환자의 이상행동 완화에도 효과가 있는 것으로 알려져 있어요! 특히 치매 환자의 공격성이나 심한 불안 증세를 완화하는 역할을 해요.
- NMDA 수용체 차단제의 대표적인 약물 = 메만틴
- 메만틴(메만틴염산염) 성분이 포함된 약품 예시:
- 에빅사정, 디만틴정, 마빅스정, 로만틴정, 알빅스정, 환인메만틴정, 이지만틴정, 아만틴정 등
메만틴은 중등도 이상의 알츠하이머병 치매 환자에게 자주 사용되는 약물이에요. 대한정신약물학회의 연구에 따르면, 메만틴은 중등도 알츠하이머 치매 환자의 인지 기능을 개선하는 데 효과가 있는 것으로 입증됐어요.
또한 도네페질과 같은 아세틸콜린 분해효소 억제제와 함께 복용하면, 인지 기능 개선 효과가 더 높아진다고 해요. 이 때문에 최근에는 도네페질과 메만틴을 함께 담은 복합제를 개발하는 제약회사의 움직임도 활발해지고 있어요.
🤨어떤 부작용이 나타날 수 있나요?
지난 뉴스레터에서 아세틸콜린 분해효소 억제제 복용 시 나타나는 가장 흔한 부작용은 위장 장애라고 했던 것, 기억하시나요? 그에 비해 메만틴은 위장 장애가 없는 것이 가장 큰 장점이에요! 그리고 아세틸콜린 분해효소 억제제의 또 다른 부작용이었던 불면증 역시 메만틴 복용 시에는 잘 나타나지 않는다고 해요.
그렇다고 부작용이 전혀 없는 것은 아니에요. 메만틴은 사람에 따라 어지럼증, 두통, 변비, 정신 혼란 등을 유발할 수 있어요. 특히 정신 혼란, 안절부절못하기, 충동적인 행동을 보이는 등 혼돈 상태를 급격히 심화시키는 경우가 있어요. 따라서 메만틴을 복용 중인 환자가 위와 같은 증상을 보일 땐, 약물 부작용이 일어났을 수 있으니 확인해보아야 해요.
👍약물 부작용에 대처하는 방법
모든 약물은 기대하는 효과와 함께 부작용이 따를 수 있어요. 메만틴은 위장 장애나 불면증이 적다는 점에서 부담이 적은 편이지만, 경우에 따라 어지럼증이나 정신 혼란 등의 증상이 나타날 수 있어요. 그렇기 때문에 보호자분들께서는 복용 초기 환자의 상태를 세심하게 관찰하고, 이상 증세가 나타난다면 의료진을 찾아가보아야 해요.
특히 이상 증세가 나타났을 때, 복용을 임의로 중단하기보다는 먼저 의료진과 상담해 주세요. 증상이 일시적인지, 약물 용량 조절이 필요한지 등을 전문가가 판단할 수 있어요. 또한 같은 성분이라도 제형이나 복합제 여부, 복용 시간대에 따라 부작용 양상이 달라질 수 있으니, 약 복용 후 환자의 반응을 기록해 두면 병원 진료 시 큰 도움이 돼요.
모멘토는 여러분이 혼자서 불안해하지 않도록 늘 곁에 있을게요. ☺️
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