여러분은 환자분과 지역 센터를 자주 방문하고 계신가요? ‘센터 프로그램에 꼭 참여해야 할까?’라고 고민해 본 적이 있을 수도 있어요. 오늘 뉴스레터에서는 사회 활동 프로그램이 경도인지장애 환자분들에게 왜 중요한지, 그리고 지역 센터에는 어떤 프로그램이 있는지 소개해 드릴게요!

경도인지장애 환자분들이 겪는 정서적 문제 😢

‘2024 한국의 사회지표’에 따르면, 지난해 우리나라 국민 중 자신의 삶에 만족하는 비중이 연령대 중 60세 이상에서 가장 낮게 나타났다고 해요. 이러한 현상에 큰 영향을 미치는 요인 중 하나가 바로 사회적 고립감이에요. 설문 조사에서 ‘외롭다’고 답한 비율이 50대에서는 20%, 60세 이상에서는 30.1%로 나타났어요.

경도인지장애(MCI)를 겪고 있는 분들은 정서적 우울감과 사회적 고립이 인지 저하를 가속화할 수 있어 더욱 주의가 필요해요. 우울증은 실제로 노년기에 흔히 나타나는 정신 건강 문제이자 치매 발병의 위험 요인 중 하나예요. 외로움과 고립감은 이러한 우울증을 심화시키는 주요 원인이 될 수 있어요.

사회 활동이 정서와 인지 기능에 주는 힘 💡

사회 활동은 노년기의 우울감과 불안을 줄이고 삶의 만족도를 높이는 데 큰 도움이 돼요. 연구에 따르면, 타인과 의미 있는 상호작용을 통해 사회적 지지를 많이 받는 노인일수록 인지 기능이 건강하고 우울감이 낮다고 해요.

실제로 사회적 지지를 기반으로 한 프로그램은 여러 가지 형태로 운영되고 있어요. 노래, 실버 에어로빅, 잔디 인형 원예 활동, 대화 카드 게임 등 다양한 프로그램이 있어요. 이러한 활동에 참여한 노인들은 친밀한 관계를 형성할 수 있었으며, 인지 기능에도 긍정적인 영향을 받았다고 해요. 또한, 패션 테라피의 일환으로 진행된 한복 만들기 예술 활동은 참여 어르신들의 자기 성취감을 높이는 데 도움이 됐어요.

지역 사회 활동 센터 프로그램 소개 🏡

이러한 배경에서, 일상에서 쉽게 접근할 수 있는 사회 활동 프로그램의 필요성이 강조되고 있는데요. 그렇다면 현재 지역 사회에 어떤 프로그램이 있을까요? 아래 활동들은 현재 운영 중인 경도인지장애 환자 분들이 참여 가능한 프로그램의 사례들이에요.

1. 서울시, 남산공원에서 어르신 치매 예방 위한 산림치유 프로그램 ‘기억 숲 산책’

   <기억 숲 산책>은 2022년부터 서울시 중부공원여가센터와 치매안심센터의 협업으로 운영되는 어르신 대상 산림치유 프로그램이에요. 남산 공원에서 오감으로 자연을 느낄 수 있는 숲 체험 활동과 더불어 꽃,식물과 함께 하는 정원 문화 프로그램이 다채롭게 구성되어 있어요. 이 프로그램은 공원 내 환경과 생태를 잘 아는 숲 교육 전문가(숲 해설가)가 진행하며, 참여자들의 인지 능력과 신체 활동의 이해도가 높은 치매안심센터 작업 치료사가 함께 동행해요.

2. 광명시 치매안심센터, 인지강화 ‘두뇌똑똑’ 프로그램

   경기 광명시보건소 치매안심센터에서는 인지저하자 및 경도인지장애 진단을 받은 시민을 위해 3월 13일부터 ‘두뇌똑똑 프로그램’을 운영하고 있어요. ‘두근두근 뇌운동’ 인지학습 훈련을 비롯해 웃음 치료, 음악, 원예, 미술, 체조 등 다양한 활동을 11월까지 진행한다고 하니 참여해보면 좋을 것 같아요. 또한 치매 위험인자인 고혈압·당뇨병을 전문적으로 관리하고, 맞춤형 영양교육까지 함께 제공할 예정이에요.

센터 프로그램, 잘 활용하려면? 🗺️

우선 본인 지역 센터의 사회적 활동 프로그램을 찾아보도록 해요. 앞서 소개한 프로그램들처럼 지역 치매안심센터에서 치매 고위험군(경도인지장애)을 대상으로 한 활동을 운영하고 있을 수 있어요. 또한, 주간보호센터에서도 사회적 지지를 제공하는 프로그램을 진행하는 경우가 많아요.

하지만 환자분들 중에는 센터 방문을 꺼리는 분들도 있어요. 센터에 가면 정말 환자가 된 것 같은 느낌이 든다거나, 수동적으로 교육을 받아야 한다는 것에 거부감을 느끼기 때문이에요. 이러한 분들에게는 본인이 주도적으로 활동해 성취할 수 있는 프로그램에 참여하게 하는 것이 좋아요. 직접 결과물을 만들어 낼 수 있는 활동이나 평소 관심 있던 활동을 함께할 수 있는 프로그램을 선택하면서 자연스럽게 센터 방문을 유도할 수 있어요.

가까운 센터에서 진행하는 프로그램을 찾아보고, 환자분에게 참여를 권유해 보시면 좋을 것 같아요 ☺️